这个中国男人为何被互联网女皇点赞

近日，"互联网女皇"Mary Meeker发布了很新一期的《互联网趋势报告》。 她认为，在这场疫情中，互联网科技、创新领域收益很大，以Zoom为代表的科技公司成为2020年疫情风口上的宠儿，而这家总部设在美国加州圣何塞的美国　公司，创始人兼CEO为美籍华裔袁征（Eric Yuan）。 为什么是这个华裔袁征引领了这轮北美互联网创新浪潮呢？ 这还要从1995年比尔盖茨给微软写了一封内部信说起，在这封名为"互联网潮汐"备忘录的内部信中，比尔盖茨详尽地讲述了微软all in互联网的原因，由此奠定了此后二十年微软在互联网世界中的领导地位。 比尔盖茨这样写道："我认为，未来几年互联网的发展将在很长一段时间内决定整个行业的方向。"很重要的是，互联网可以成为一个发布内容的场所。它有足够的用户，它能从这些用户所贡献的内容的正反馈循环中获益，获得的用户越多，带来的内容就越多，反过来会带动更多用户的加入。" 相比美国，中国有着更多的用户数量，不仅为互联网创造了大量的在线场景，也为互联网积蓄了大批IT人才。不管是搜狐、百度等老一代互联网公司，还是如美团、大疆等新一代创新者，无不因此受益匪浅。 实际上，远在美国硅谷的Zoom，也是在这波互联网人才红利催生出来的产物，其创始人袁征是土生土长的中国人。 袁征，出生于山东泰安的一个采矿工程师家庭。山东科技大学本科、中国矿业大学硕士，在国内不属于一流院校毕业，按照既定的发展轨迹，接替老爸成为工程师理所当然。 在"学好数理化，走遍天下都不怕"的上世纪八九十年代，袁征毕业后应该和无数理工男一样，不需要有强大的资本背景，不需要强有力的人脉资源，过着以技术换钱的平凡生活。 不过，喜欢看书的袁征并不会安于现状：与女朋友异地恋的痛苦，能否用工具来解决？靠实体书店、邮局已经无法尽览天下之书，假如能够用网络来买卖书籍就好了。 此时，袁征尚不知道远在美国的亚马逊已经开始了书籍网购业务，更不会知道亚马逊CEO贝索斯后来会成为全球首富。不过，他还是从另一个全球首富——比尔盖茨那里了解到互联网这条信息高速公路。 1994年，袁征去日本出差，恰好赶上比尔盖茨在日本发布一场"信息高速公路"的演讲。不过，作为演讲主体的日本人似乎并没有因此而改变多少，而作为"旁听生"的袁征却大受启发，由此萌生了前往美国近距离接受互联网的想法。 当时，中国的互联网产业尚未起步。 树立起"中国人离信息高速公路有多远———向北1500米"广告牌的瀛海威还没有踪迹，成立搜狐的张朝阳博士还在到处乱晃，自然也没有四大门户的辉煌。 而此时的袁征已经混迹在中关村，与王选的学生、王志东、魏松祥和赵斌等在一起交流，组成一个中关村汉字系统的技术小圈子。 不过，能写代码却不足以让袁征出国，语言问题是摆在他面前的一道拦路虎。 袁征的普通话带有明显的山东口音，英语更是磕磕绊绊，这为其赴美签证营造了不小的困难。再加上，由于签证时用的是"顾问"头衔，就被美国那边认为是兼职承包商，也就是临时打工者。 因此，在两年时间内，袁征申请了9次签证，前8次一直被拒，直到第九次才如愿以偿。 到了美国后，住在亲戚的家里，重温了一遍华人留学"刷盘子"的经历，之后袁征用代码"敲开"了WebEx的大门，而恰好这家企业的老板也是一个中国人——朱敏，所以对于是否能够使用英语交流没有太多的要求。 实际上，WebEx的技术骨干和研发团队大多数都是华人。 大约1997 年前后，WebEx创始人朱敏和妻子徐郁清经常在中美之间往返，见了大批北大、清华、中科院、浙大的名校毕业生。这批优秀的工程师团队集结之后，成建制地被直接输送到美国。同时，朱敏在杭州、苏州、合肥都开设了办公室，与硅谷的团队多地协作。 在无数班车行驶的硅谷101公路上，华人工程师是一个庞大的群体。 帕洛阿尔托、山景城、桑尼维尔、圣克拉拉等硅谷主要城市中，都有多个销售中国商品为主的大华超市(99 Ranch Market)，超市周边通常会簇拥着一圈中餐馆，而在其中驻足的也大多是黄皮肤黑眼睛的华人。 他们有与袁征一样来自于国内的大学，当然以北大、清华、复旦等名校居多，此外还有来自常青藤、斯坦福大学的华人留学生。 而来到硅谷的华人大多数都是工程、编程等技术背景，这个群体有一个共性就是逻辑性强，有务实精神，对于技术问题一丝不苟，相较于其他国家的工程师更加勤奋，毕业于国内三流本科的袁征亦是如此。 在随后的一些媒体采访中，袁征经常流露出对那一段工作的回忆："硅谷比自己聪明的人多的是，但假如他们天天工作八小时，我可以工作10个小时，工作已经成为我的DNA"。WebEx的代码都是袁征和同事们夜以继日敲出来的。 勤奋，带来的技术上的接连进步，袁征渐渐在办公会议软件领域小有名气。 但在前老板朱敏看来，华人工程师很大的弊病在于"拙於言词"，本来英语对话不甚流利的袁征更是如此。正因为如此，华人工程师大多做得是十分艰辛的基础工作，印度人在硅谷反而更能吃得开，走上高管职务的不计其数，比如微软CEO纳德拉、WebEx朱敏的合伙人苏布拉·埃亚…… 年轻时的袁征自然不愿成为籍籍无名的华人工程师的一员，为了锻炼语言交际能力，每逢下班袁征总会喊其他人去踢球，在激情的运动中不断增强自己的语言能力，并与小伙伴们加深相互之间的了解。 很后，袁征终于能够熟练的运用英语与他人交流，尽管口音中仍然带着浓浓的中国风。 上个世纪九十年代和二十一世纪初，美国科技公司发展蓬勃并开始向全球化市场拓展，如何将资源进行很优化配置成了要害。所以不少企业开始将生产制造环节向大陆、东南亚、东欧进行转移，供给链更是遍布全球。 在这种行业背景下，治理、服务和技术人员之间的沟通成本开始变高，由于产品具备先进的技术以及首创的 SaaS 商业模式，Webex 的网络视频会议业务开始出现了高速增长。 相应的，WebEx也从很初的十几个人的小公司慢慢壮大，成为一家　公司。袁征也从工程师、工程师经理、高级工程师经理，到总监、高级总监。期间，袁征也经历了911事件后WebEx用户量大增、互联网巨头竞争等一系列故事，从中获益匪浅。 2007年，前老板朱敏将WebEx卖给了思科，袁征也成为思科旗下WebEx的技术副总裁。 WebEx原本是依靠为了方便人们分享PDF文件等起家，随后在技术上进行了迭代。但对于思科而言，WebEx更像是一枚与微软较量的棋子，斥巨资收购后就放置一旁。 随着时间的发展，有越来越多的客户对于WebEx的产品感到不满足，这让袁征感到十分苦闷。 他认为，"思科给我的薪水很不错，但网讯就像是我的孩子。2021和2021年，客户对我们的产品并不满足。那段时间我很难受，于是花了大量的时间做技术研究。我也问自己，为什么客户满足度不高？" 经过调研后袁征发现，"WebEX不是为互联网设计的，所以需要重写代码，然而思科公司不愿意。"在此情况下，袁征甩开思科单干的意愿越来越强烈。 2021年，他终于选择了离开。不过，他并非一个人，有40多个同事随他一起创业。 和袁征前后离职的还有思科前发展部负责人舒曼（Dan Scheinman），舒曼虽然不看好袁征要做的业务，因为办公会议已经是思科、微软等互联网巨头的天下。 但袁征认为，"市场虽然拥挤，但潜力巨大。假如我们的产品做得比别人的都好，那我们就赢了。"舒曼也十分相信袁征的能力，没怎么犹豫，就拿出25万美元给袁征作为创业启动资金。 据说，原来一开始公司的名字叫Saasbee，在舒曼的建议下才改名为Zoom。 给袁征送钱的还有前老板朱敏，或许是因为袁征选择的创业方向与思科WebEx有所重合，这笔钱是由朱敏的夫人徐郁清提供的。而原来WebEx的印度创始人苏布拉伊亚（Subrah Iyar）也基于信任，给了袁征300万美元天使投资。 有了资金，以及一个40多人的初创团队，到了2021年8月，Zoom就发布了第一个版本。 起初，Zoom面对的主要是C端用户。由于Zoom兼容各种电脑终端和移动设备，网络连接稳定，音频和视频质量很高，参会者无需下载任何软件，甚至不需要登陆，只要主持人注册账号即可……很快打动了第一批尝鲜者。 转向B端并扩大源于一个偶然的机会。 大约2021年11月，斯坦福在为自己的在线学习平台寻找一套方案。他们试过很多方案后发现Zoom的质量更好。 并且，由于Zoom具有高品质、易用性，可以让200人同时接入，免费模式和产品形态非常符合教育行业以及SMB企业对灵活性的诉求，即使后期prime的小团队推出的$14.99/每月的版本依然具有价格优势，这显然为使用者拉低了使用门槛。 很快，2021年，参加Zoom会议的人数为300万; 2021年，参加Zoom会议的人数为3000万; 2020年，参加Zoom会议的人数增长到了1亿; …… 2021年，Zoom　，当年即扭亏为盈。 有人说袁征加持了幸运光环，但在其背后，实则蕴藏着这个浓眉大眼东方人的处世哲学与商业聪明。 从创立Zoom至今，袁征一共离开过美国8次，其中6次都是中国。在此期间，袁征得到了杨志远、李嘉诚、红杉资本等的注资，客户数量也大幅度增加，而袁征与他们商谈的场景却几乎都是借道Zoom来完成。 他们的交流通常是这样："Eric（袁征的英文名），我们会成为你非常重要的顾客，你一定要来拜访我们。"袁征总是说："好啊，我会去，我们先用Zoom聊一下吧。"通常这样就够了。只有在IPO路演时，袁征才心不甘情不愿的参加了一次投资人晚宴。 除了自己身体力行推广Zoom外，袁征对员工首先的要求是："及时响应客户需求，通过咨询的方式来构建我们的服务，即让产品开发团队与客户一起探讨可能达成的方向和结果。假设某个需求有很多客户都提到了，那么我们会努力实现它。" 因而，在招聘员工时，袁征很喜欢提的问题是"很近读了什么书？"假如应聘者回答"因为工作繁重的原因，很近没有看书"，通常会被袁征pass掉。 在袁征的信条中，不断学习新知识是每一个人必备的能力，这的确很中国人。这种情形也会经常出现在与儿子的日常交流中，袁征要求儿子在每次期末考试中要拿双A，而在美国出生的儿子已经有自己的想法。 不过，在远隔着一个太平洋的中国，袁征很简单找到他想要的员工。 从2021年算起，在此前的10年中，中国培养出6000万大学生和450万研究生，2021届全国高校毕业生约为795万人，留学归国人员数量也大幅提升，中国的高端人才储备量已达美国的数倍。Zoom在中国的多个研发中心拥有500多名员工，占其员工总数的约30%。 而根据Glassdoor的数据，中国的入门级软件工程师平均年薪约为34,350美元，约为美国同行业从业者的三分之一(如圣何塞平均年薪110,000美元)。 有分析机构认为，Zoom之所以能够盈利完全是因为有一个"黑眼睛黄皮肤"的中国创始人，能够从中国这个IT高级技工的"世界工厂"获得源源不断的"廉价劳动力"，这才是Zoom生存下来的奥秘。 站在中国庞大"工程师红利"的肩膀上，袁征继续改写着北美会议办公软件的历史。 那么，在中国人口红利、工程师红利、应用场景广泛的基础上，中国会议办公软件乃至产业互联网会不会突飞猛进呢？时间会给与我们肯定的答案~